Для романского периода, который предшествовал готическому было характерно использование винтовых лестниц. Их конструкции были полностью унаследованы и новыми архитекторами, но они добавили к оформлению сложные орнаменты. Традиционный для готики орнамент называется «масверк», он составляется из пересекающихся дуг окружностей. Друге орнаменты и способы декора также использовались, стиль всегда отличался особым вниманием к художественному оформлению деталей.
Абсолютно все лестницы средневекового периода каменные. Камень – основной материал готических мастеров, оригинальные элементы стиля не допускают других материалов.
Винтовая лестница в английском соборе в городе Иле, расположенная в отдельной цилиндрической секции – одно из самых красивых произведений средневековой архитектуры. Размещение лестниц в отдельной башне было типично для средневековья. Башня украшена невероятно сложными каменными орнаментами, которые до сих пор восхищают посетителей собора.
Долгое время готика оставалась стилем церковной архитектуры и не использовалась при строительстве жилых зданий. Одно из первых крупных зданий, построенных в готическом стиле – Дворец Жака Кёра в Бурже (Франция). Лестницы здесь винтовые и расположены в отдельных, пристроенных к зданию башнях. Вход в башню оформлен барельефами и декором стрельчатой формы.
Также применялись и обыкновенные секционные лестницы, их перила украшались таким же орнаментом, примеры смотрите на фото ниже.