Основным новшеством готического стиля средневековья была, так называемая, «каркасная система». В период раннего средневековья здания имели мощные стены и маленькие окна, но каркасная система позволила проводить расчёты и определять минимальное количество опор необходимых зданию для устойчивости. Новые технологии позволили создавать здания с большими внутренними пространствами и сильно изменили образ потолков.
На фотографии зала замка Амбуаз вы видите, что нагрузка потолка распределяется на стены по краям и на несколько тонких колонн по центру. Все точки опоры являются основами потолочных сводов, поэтому потолок состоит из множества остроконечных сводов. Форма готических сводов – не декоративная прихоть, а необходимость обусловленная расчётами прочности.
В готике имеется множество специфических терминов, названий декоративных элементов, мы напомним несколько важных для оформления сводчатых потолков.
Нервюры – рёбра жёсткости, которые выполняют не только конструктивную, но и декоративную функцию.
Замок – декор, закрывающий место пересечения нервюр.
Простейшие понятия, как например, потолочный свод мы вводить не будем, так как они очевидны. Также, ниже будут рассмотрены понятия крестовых и веерных сводов.